线索首先要能够被看见
一张被反复折叠的纸、一次突然改变的称呼，都可能成为线索。但重要线索不应只在结局以回忆形式首次亮相。让细节在前文自然存在，而不强迫读者立刻注意，才能使重新阅读成为有收获的过程。
视角限制不等于作者作弊
当故事紧跟一名人物的观察，读者不可能知道他未曾看见的场景。这种限制可以制造悬念，但叙述不宜把角色已经确认的信息故意藏到毫无理由。区分“人物不知道”与“叙述者不肯说”，有助于判断信息差是否公平。
误导最好来自合理的判断
人们会依据经验把零散事实拼成解释，也可能因为过往关系而偏向某一种解释。悬念可以借这种自然倾向引导猜测，而不是安排无缘无故的假证据。有效的误导在揭晓后依然能说明，为什么当时会有人相信它。
反转应改变理解而非取消前文
如果结尾只说此前发生的一切都是毫无提示的梦，读者的投入可能失去着力点。更有力量的反转，会保持前文事件的真实性，却揭示人物目的或事件因果与初看不同。既有线索由此获得新的解释，故事的前后才形成呼应。
悬念之外仍须有人物
再精密的谜题也需要与人物的愿望发生关系。谁有理由追寻答案，谁因为秘密而改变与他人的相处，都是让线索具有情感重量的问题。阅读时若只记住答案而忘记人物，可能意味着故事尚未把谜题与选择真正连接。